Inzichten uit het toekomstbestendig maken van FMCG-bedrijven: de rol van de CIO in digitale transformatie met AI

De evolutie van de CIO-rol

De sessie begint met een eenvoudige maar veelbetekenende vraag: hoe is de rol van de CIO geëvolueerd in de FMCG-sector, en welke belangrijke verschuivingen op het gebied van data en AI bepalen de toekomst van de branche?

Eric benadrukte dat IT/tech-functies niet langer backoffice-functies zijn. Hij wees op drie gebieden waarop CIO's zich zouden moeten concentreren:

• Van ordernemer tot strategische zakenpartner:De taak van de CIO is om samen met de business de strategie vorm te geven, niet alleen om verzoeken uit te voeren.


• Onophoudelijke waardecreatie:ervoor zorgen dat technologische werkzaamheden gekoppeld zijn aan een concreet resultaat, en niet zomaar omwille van de techniek zelf worden ingevoerd.


• Het creëren van een winnende cultuur binnen de technische afdeling zelf:Naast het opleveren van projecten, geeft hij/zij ook vorm aan de manier waarop het team functioneert en groeit.

Je kunt jezelf pas een leider noemen als je zelf nieuwe leiders hebt opgeleid.

Chetan was het met Eric eens en voegde eraan toe dat AI bedrijven dwingt om bedrijfsprocessen opnieuw te bedenken, en niet alleen te automatiseren, waardoor CIO's nu deel moeten uitmaken van dat herontwerp.

CIO's besteden ook minder tijd aan het "draaiende houden van de systemen" en meer aan initiatieven om de toekomst te waarborgen, zelfs initiatieven zonder direct rendement, omdat die de concurrentiepositie over 3-5 jaar zullen bepalen.

Ten slotte wordt de naleving van snel veranderende wetgeving op het gebied van data en beveiliging steeds meer een verantwoordelijkheid van de CIO.

Wat zijn de belangrijkste uitdagingen waar CIO's mee te maken krijgen bij het stimuleren van digitale initiatieven?

Eric benadrukte dat organisaties succesvol zijn wanneer ze echt klaar zijn voor verandering, draagvlak hebben en middelen vrijmaken, en falen wanneer ze dat niet doen.

En ik geloof dat jullie het hier allemaal mee eens zijn, zelfs ik, en zelfs Newton was het ermee eens (Hallo! Traagheid!).

De grootste uitdaging was volgens hem het verkrijgen van steun van het management en vervolgens het opbouwen van een coalitie van "veranderingsambassadeurs" binnen alle functionele gebieden, niet alleen op C-suite-niveau.

Hij sloot af met de opmerking dat bedrijfsdoelstellingen altijd het leidende principe moeten zijn: welk probleem los je op, hoe meet je de resultaten en hoe communiceer je dat terug naar de rest van de organisatie, zodat iedereen de verandering omarmt?

Innovatie stimuleren en tegelijkertijd de bedrijfsvoering garanderen.

Divyanshu vroeg hoe je een balans kunt vinden tussen "de zaak draaiende houden" en innovatie, waarop Eric en Chetan een aantal observaties deelden.

Eric heeft dit in 3 onderdelen opgedeeld:

• Voorlichting en bewustwording:Kellanova heeft een multidisciplinaire ethische AI-raad opgericht om te waarborgen hoe medewerkers omgaan met Gen AI, ter bescherming van het bedrijf, de medewerkers en het intellectueel eigendom, en om tegelijkertijd het onderwijs te democratiseren.
• Veilig experimenteren:Een cultuur van "testen en leren" waarin moed centraal staat (verbonden met Kellanova's "Cultuur van het Beste": verantwoordelijkheid, integriteit en moed); veel AI-projecten zullen in eerste instantie niet slagen, en dat is prima zolang de organisatie blijft innoveren. Hun "Curiosity Clinics", die openstaan voor alle medewerkers en zich voornamelijk richten op Copilot, trokken meer dan 10.000 deelnemers, waaronder senior leiders.
• Arbeidsmarktparaatheid:"YODA" (Year of Development Always), een intern programma dat de technische, sociale en branchegerichte vaardigheden ontwikkelt die nodig zijn om gelijke tred te houden met AI.

Chetan deelde twee belangrijke observaties:

• Scheid de teams.Brandbestrijding en innovatie horen niet bij hetzelfde team thuis; prioriteiten verdringen elkaar en beide vereisen verschillende succesindicatoren (bewezen systemen versus experimenten waarvan verwacht wordt dat ze soms mislukken).
• Koppel experimenten aan een zakelijke reden.Definieer vooraf duidelijke succescriteria en betrek zakelijke belanghebbenden vroegtijdig, zodat er geen energie verloren gaat aan het najagen van hype en mislukkingen worden gezien als echte experimenten in plaats van verspilde moeite.

Beste werkwijzen die ervoor zorgen dat investeringen tastbare bedrijfswaarde opleveren.

Erics advies was erop gericht om relatieopbouw te zien als de ware basis voor de effectiviteit van een CIO:

• Begin vanaf dag één met het opbouwen van relaties:Niet alleen de algemene strategische visie van het bedrijf begrijpen, maar ook de persoonlijke visie en motivaties van elk individueel lid van het leiderschapsteam.


• Stel een team samen dat zijn plek aan de tafel verdient:Dit geldt voor alle afdelingen binnen de toeleveringsketen, verkoop, marketing, HR, juridische zaken en financiën, waardoor elke functionele leider hen ziet als een echte strategische partner, en niet als een dienstverlener.


• Hij beschreef dit alsdeels kunst, deels wetenschap

Chetan beschreef de historische evolutie van organisatiestructuren in de IT-sector:

• Volledig gecentraliseerde ITtraag, en vaak losgekoppeld van de zakelijke context vanwege de afstand tussen technologen en bedrijfsprocessen.


• Volledig gedecentraliseerde IT:Elke functie optimaliseert zichzelf, maar het algehele technologielandschap raakt gefragmenteerd ("schiet als een paddenstoel uit de grond") zonder samenhangende richting.


• Hybride model (huidige beste praktijk):Integreer functiespecifieke IT-teams onder een centrale bestuurslaag, zodat iedereen dezelfde strategie, tools en architectuur hanteert. Dit werkt alleen met een sterke governance; zonder deze governance is het risico op miscommunicatie net zo groot als bij volledige decentralisatie.

AI: Echte transformatie versus hype

Voor de FMCG-sector is dit een echte transformatie, geen hype, en Eric had de bewijzen om dat aan te tonen:

• Nieuwe productinnovatie:Snellere ontwikkeling en het gebruik van lokale data om daadwerkelijk aan te sluiten op de wensen van mensen in verschillende markten, wat resulteert in betere verkoopcijfers dan het marktgemiddelde.


• Productie:Meer automatisering, betere kwaliteitscontroles en simulaties nog voordat de producten de fabriek bereiken.


• Verkoopondersteuning:Verkoopteams die vergaderingen met Walmart of Kroger ingaan, worden ondersteund door concrete gegevens in plaats van giswerk, waardoor elke presentatie aan een winkelmanager gericht is op een specifieke kans.


• POS-gegevens:Gebruik data van retailers om nieuwe kansen te ontdekken en te zien waar je staat ten opzichte van concurrenten.


• Dynamische routering:De data laten bepalen welke winkels een vertegenwoordiger als eerste moet bezoeken, op basis van waar de grootste kansen liggen.

Chetan daarentegen sprak over hoe AI het leven van de samenleving en het bedrijfsleven verandert.

• Diagnostiek in de gezondheidszorg:Vanuit zijn eigen achtergrond in een klein Indiaas stadje met beperkte toegang tot medische zorg, wees hij erop dat een arts in zijn carrière misschien maar een paar duizend gevallen ziet. Een AI die getraind is op miljoenen gevallen kan diezelfde expertise beschikbaar maken voor mensen die er geen toegang toe hebben.

Benieuwd hoe dit er in de praktijk uitziet? We hebben een realistische weergave gemaakt.Toepassingsvoorbeelden van AI-agenten in de farmaceutische industrieVan het identificeren van zeldzame ziekten tot realtime patiëntmonitoring.

• Preventieve gezondheidszorg:Draagbare data die wordt ingevoerd in systemen die problemen vroegtijdig opsporen, is goed voor u, uw verzekeraar en iedereen.


• Gepersonaliseerde geneeskunde:Behandeling gebaseerd op uw daadwerkelijke medische geschiedenis en actuele gegevens, niet op een standaardplan.


• Veerkracht van de toeleveringsketen:Een AI die de kosten, kwaliteit en capaciteit van leveranciers zo nauwkeurig in kaart brengt dat er een alternatieve route kan worden gekozen vanwege een oorlog of importheffing, nog voordat het noodplan wordt geactiveerd. Zo staat het plan klaar voordat je het nodig hebt.


• AR in de detailhandel:Hij wees op Sephora's Virtual Artist en Lenskart's AI-app voor het uitproberen van make-up, die de noodzaak om iets in het echt te passen overbodig maken. Make-up is een lastiger probleem dan een bril, omdat het gaat om het lezen en aanpassen van huidtinten en -textuur, en niet alleen om het plaatsen van een montuur op een gezicht.
  Het gaat niet meer alleen om het passen van dingen,Ontdek hoe retailers AI inzetten bij elke stap van het winkelproces.

Waar gaat AI naartoe?

Divyanshu vroeg Eric op welke trends leiders in de FMCG-sector zich moeten voorbereiden en wat de toekomst van AI in de komende 3-5 jaar zal zijn. Hij splitste het op in "nu" en "later".

Kan AI daadwerkelijk onpartijdig zijn?

Vervolgens werd aan beiden gevraagd hoe zij omgaan met historische vertekeningen in data.

Eric legde de link met AI-gereedheid: als je data vertekend is, is het simpelweg niet AI-klaar. Hij pleitte voor een degelijk masterdatabeheer en schone data uit geverifieerde bronnen. Het goede nieuws: je hoeft niet je hele data-ecosysteem perfect te hebben. Een kleiner, goed beheerd deel, bijvoorbeeld producthiërarchie of klantgegevens, is voldoende, zolang dat deel maar aan de eisen voldoet voordat AI er mee aan de slag gaat.

Tot slot nog wat advies voor aspirant-CIO's en CEO's.

Divyanshu sloot af met één vraag voor ieder van hen: wat is jouw beste advies voor iemand die in jouw functie wil doorgroeien?

Eric, aan aspirant-CIO's:

• Ga niet op zoek naar een probleem om op te lossen:Begin met echte zakelijke uitdagingen die je ontdekt door middel van oprechte samenwerking met het bedrijf, zodat jouw doelen als techleider vanzelf aansluiten bij die van het bedrijf.


• Onderschat nooit een winnende cultuur:Hij vertelde hoe de leiders onder wie hij had gewerkt hem hadden gevormd en moedigde mensen aan om te achterhalen wat die leiders zo goed maakte en dat vervolgens in hun eigen stijl te verwerken, zodat ze de volgende generatie technisch talent ontwikkelen in plaats van alleen maar een team te leiden.

Chetan, tegen aspirant-CEO's:

Wees moedig. Hij omschreef het huidige moment als ontwrichtend op alle fronten, waarbij technologie slechts een onderdeel ervan is, en wees erop dat de natuurlijke eerste reactie op onverwachte veranderingen ontkenning is, jezelf wijsmaken dat het slechts een hype is die wel weer overgaat.

Zijn metafoor:Ontwrichting is een golf.

Sommige mensen verdrinken erin, anderen komen er veel verder mee dan ze ooit op eigen kracht hadden gekund, en welke van de twee je bereikt, hangt volledig af van hoe je jezelf positioneert. Zijn praktische les: stem je bedrijf en je operationele model af op wat de markt wil, in plaats van je tegen de verandering te verzetten.

Misschien is dat wel de belangrijkste les van deze sessie. Bouw relaties op, blijf nieuwsgierig, zet mensen centraal en wees moedig als de omstandigheden veranderen. Simpel, bijna voor de hand liggend advies. Maar simpel is niet hetzelfde als makkelijk. Je moet aan de rand van die golf hebben gestaan, een project hebben zien mislukken, een team verandering hebben zien tegenwerken en een oude manier van werken hebben zien ophouden te werken, wil je daadwerkelijk iets veranderen aan hoe je morgen te werk gaat.

Veelgestelde vragen